أدرجت مراسلون بلا حدود ملك البحرين حمد بن عيسى آل خليفة ضمن قائمة سوداء للزعماء أعداء حرية الصحافة في العالم.
وقالت المنظمة إن الملك حمد الذي يتولى حكم البحرين منذ 6 آذار/مارس 1999 يتسم حكمه بقمع واضطهاد الصحفيين.
وأشارت إلى أن البحرين تحتل المرتبة 168 من أصل 180 دولة في المؤشر العالمي لحرية الصحافة لعام 2021.
وقالت إن النظام الملكي البحريني اتخذ نهجًا أكثر صرامة تجاه الصحفيين منذ اندلاع احتجاجات الربيع العربي في عام 2011.
وبحسب المنظمة تعرض الصحفيون والمصورون في البحرين لمضايقات مستمرة، ولم تعد هناك أي وسائل إعلام مستقلة.
ويقضي العديد من الصحفيين الناقدين أحكامًا بالسجن لفترات طويلة في البحرين، بما في ذلك السجن المؤبد، بتهمة المشاركة في احتجاجات أو أعمال تخريب أو دعم الإرهاب.
كما أن بعض الصحفيين الذين فروا إلى الخارج أدينوا غيابيًا أو جُردوا من جنسيتهم البحرينية بأوامر مباشرة من الملك حمد.
وتحتجز السلطات البحرينية حالياً ما لا يقل عن 11 صحفياً. قُبض على العشرات وتعرضوا للتعذيب في الأسابيع التي أعقبت الاحتجاجات المناهضة للحكومة في عام 2011.
وأفادت صحفيات ومدونات بتعرضهن للاعتداء الجنسي وسوء المعاملة بشكل مستمر.
وبعد انتقاد استخدام التعذيب في السجون ومشاركة البحرين في حرب اليمن، قضى المدون نبيل رجب عدة سنوات في السجن، ثم أطلق سراحه بشرط التزام الصمت.
وما زال الصحفي البارز محمود الجزيري محتجزا في زنزانة انفرادية، علما أنه كان رئيس تحرير “الوسط” ، الصحيفة المستقلة الوحيدة في البلاد ، والمغلقة الآن.
وأشارت المنظمة إلى إطلاق الملك حمد أكاذيب عارية عن الصحة بشأن الدفاع عن حرية الصحافة في البلاد.
من ذلك بيان الملك حمد المنشور في 2 مايو 2021 عشية اليوم العالمي لحرية الصحافة وجاء فيه “لقد أكدنا اهتمامنا واهتمامنا، منذ بداية عملية التطوير لدينا، بتوفير الضمانات الدستورية والقانونية لحماية حقوق الصحفيين والإعلاميين للتعبير عن آرائهم بأمان واستقلالية، ولحريتهم في التماس وتلقي ونشر المعلومات والأفكار دون قيود “.
وزعم الملك حمد “نحن ندعم بشكل كامل ومستمر حقوق الصحفيين والكتاب والعاملين في وسائل الإعلام والمنظمات، الذين يقومون بمهمتهم النبيلة دون أي تهديد أو إساءة”.
وأضاف “نحن لا نتسامح ولن نتسامح في المستقبل مع أي إهانة أو اعتقال أو اعتقال لأي صحفي مارس حقه القانوني والدستوري في حرية التعبير “.
وضمت قائمة مراسلون بلا حدود لأعداء حرية الصحافة حول العالم 37 رئيس دولة أو حكومة ممن يقومون بقمع واسع النطاق لحرية الصحافة.
