وجه ناشطون بحرينيون وخليجيون انتقادات لتجاهل بريطانيا قضية إضراب مئات سجناء الرأي في البحرين في ظل دخولهم أسبوعهم الرابع من الإضراب المفتوح.
وأبرز موقع middleeasteye البريطاني أن مسئولين من وزارة الخارجية الأمريكية والاتحاد الأوروبي والأمم المتحدة أعربوا عن قلقهم إزاء قضية الإضراب عن الطعام في السجون البحرينية.
ومع ذلك، أعرب الناشطون عن قلقهم من أن حكومة المملكة المتحدة، وهي حليف وثيق للبحرين، لم تعترف بعد بالإضراب المستمر عن الطعام.
والمملكة المتحدة هي موطن لمجتمع كبير من المعارضين البحرينيين، الذين نظموا احتجاجات خارج السفارة البحرينية تضامنا مع السجناء.
ويشارك حوالي 800 سجين سياسي وناشط حقوقي في الأسبوع الرابع من الإضراب الجماعي عن الطعام داخل سجن جو البحريني.
ويعد الاحتجاج واحدًا من الأكبر من نوعه منذ اندلاع الاضطرابات الجماهيرية في المملكة الخليجية الصغيرة في عام 2011.
وأدين السجناء المشاركون لدورهم في الاحتجاجات بعد الانتفاضة المؤيدة للديمقراطية في عام 2011 ولانتقادهم لحكومة البحرين.
ويقول الناشطون إن محاكمات السجناء كانت غير عادلة وكانت تهدف إلى قمع الأنشطة المناهضة للحكومة.
بدأ الإضراب عن الطعام في 7 أغسطس/آب، حيث طالب السجناء بتحسين ظروف احتجازهم.
وتشمل مطالبهم إنهاء الحبس الانفرادي، والحصول على الرعاية الطبية المناسبة والزيارات العائلية دون عوائق.
وقال نشطاء حقوق الإنسان البحرينيون إنه لا يوجد خيار آخر للفت الانتباه إلى محنة السجناء السياسيين في البلاد.
وقالت مريم الخواجة، ابنة عبد الهادي الخواجة، أحد المسجونين: “لا يختار الناس الإضراب عن الطعام إلا إذا شعرت أنه لم يعد لديك أي أدوات”.
وذكرت “يجب أن تُدفع إلى الحافة وتشعر أنه ليس لديك طريقة أخرى للدفاع عن نفسك… سوى استخدام جسدك كأداة للاحتجاج”.
يتم حبس المحتجزين في سجن جو في زنازينهم لمدة 23 ساعة في اليوم، ولا يحصلون إلا على القليل من الرعاية الطبية . وتشير بعض التقارير أيضاً إلى أنهم تعرضوا لتعذيب جسدي وجنسي ونفسي شديد.
واعتقل والد مريم في المملكة في أبريل/نيسان 2011 لتورطه في احتجاجات مؤيدة للديمقراطية.
قالت مريم: “في عام 2012، كدت أن أفقد والدي عندما دخل في إضراب عن الطعام لمدة 110 أيام، ثم تم إطعامه قسراً. لا أعتقد أنه يمكنك وصف ما تشعر به عندما ترى شخصًا تحبه يختفي ببطء”. “.
وكانت مريم قد أضربت في السابق عن الطعام للتوعية بقضية والدها.
“لقد كنت مضرباً عن الطعام لمدة خمسة أيام فقط، وأذكر في اليومين الثاني والثالث أنني كنت أشعر بألم شديد، وأواجه صعوبة في النهوض من السرير، لذلك لا أستطيع أن أتخيل ما يفعله المضربون عن الطعام لمدة شهر يشعر.”
وقالت مريم إن الإضراب عن الطعام غالباً ما يكون له عواقب صحية طويلة الأمد، وأن والدها لا يزال يعاني من آثار رفضه الطعام منذ عقد من الزمن.
وأضافت “أن الأمر يتطلب تأثيرًا قاسيًا للغاية على الجسم وقدرتك على الحركة والتحدث. كل شيء يصبح صعبًا، حتى الأشياء الدنيوية والعادية تتطلب الكثير من الطاقة”.
وقال سيد أحمد الوداعي، مدير المناصرة في معهد البحرين للحقوق والديمقراطية (بيرد)، إن السجناء اتخذوا القرار الصعب بالإضراب عن الطعام بسبب المعاناة التي سببتها ظروفهم.
وذكر “إنهم يعانون من المعاملة المهينة”. “يعاني العديد من السجناء من أمراض جلدية بسبب سوء الصرف الصحي وعدم توفر بطانيات الغسيل”.
وقد تم احتجاز بعض السجناء في الحبس الانفرادي لأكثر من عام ولا يُسمح لهم بمغادرة زنزاناتهم إلا لمدة ساعة كل يوم.
ومن بين مطالبهم زيادة الوقت الذي يقضونه خارج زنزاناتهم، والسماح لهم بالصلاة جماعة، وإجراء المكالمات الهاتفية.
في حين يحق للسجناء عادة الحصول على ساعة من الزيارات العائلية كل أسبوع، فقد حددت السلطات ذلك بـ 30 دقيقة خلف حاجز زجاجي.
وأضاف الوداعي: ”أحد أكبر المشاكل في سجن جو هو حرمان النظام من الرعاية الطبية، وهو ما أشار إليه السجناء على أنه الموت البطيء”.
وذكر أن “هناك نقص روتيني في الأدوية الضرورية ويُزعم أن السلطات حرمت السجناء عمداً من الوصول إلى الأدوية”.
ووفقاً للوداعي، فإن المحتجزين في عزلة يتعرضون أيضاً لمجموعة من الانتهاكات الأخرى.
وقال: “لقد تم تقييد أيديهم وأقدامهم خلال الساعة التي يُسمح لهم فيها باستخدام المنطقة الخارجية، كما أنهم يخضعون لمراقبة مكثفة للمكالمات الهاتفية التي تقطعها السلطات بمجرد محاولتهم مناقشة أي إساءة”.
وبحسب تقارير وسائل الإعلام المحلية فإن ثلاثة معتقلين على الأقل في السجن قد تم نقلهم بالفعل إلى المستشفى بسبب تدهور حالتهم بسبب إضرابهم عن الطعام.
وأثار الإضراب عن الطعام احتجاجات في البحرين نظمها أقارب السجناء. وخرجت العائلات إلى الشوارع حاملة صور أفرادها خلف القضبان، مطالبة بالإفراج عنهم.
ورغم أن عدد الاحتجاجات كان صغيرا إلى حد ما، إلا أنها تعتبر كبيرة، نظرا للحملة القمعية ضد منتقدي الحكومة.